Програма за местни ръководства на Google: Победи, неуспехи и какво следва?

Полезна обществена инициатива ли е програмата Google Local Guides или несъвършена система? Разгледайте нейните успехи, неуспехи и етични дилеми.

Струва ли си да станете местен гид, да отделите време и енергия за това?

Докато наближаваме 10-ата годишнина на тази водеща програма на Google, прегледът на нейните успехи и неуспехи ще ви помогне да отговорите на този въпрос.

Какво е Google Местни гидове?

Програмата Google Local Guides е проект с отворен код, който позволява на членовете, официално наречени „Местни гидове“, да качват снимки, отговори, рецензии, редакции и друго съдържание в Google Карти и свързани продукти за търсене в замяна на предимства, включително точки и привилегии .

Ключови точки на Google Местни гидове

• 2015: Google представя своите градски експерти с новата програма за местни гидове.
• 2016: Google геймифицира приложението, като предлага точки на Местни гидове в замяна на действия като качване на снимки и редактиране на обяви, както и предимства като един терабайт безплатно хранилище; 5 милиона потребители, регистрирани като местни гидове през първата година.
• 2019: Четири години след стартирането си, програмата на Google Местни гидове привлече 120 милиона членове в 24 000 места по света.
• 2023: 150 милиона местни гидове се записаха за участие.
• 2024: Google празнува 8 години от своя уебсайт и форум Local Guides Connect, създадени за свързване на местни гидове и популяризиране на постиженията на програмата.

През последното десетилетие Google успешно ангажира милиони хора по света със своята програма за местни гидове.

Със 150 милиона активни членове програмата демонстрира колко привлекателно е да бъдеш възнаграден за принос към местната информация на Google.

Най-голямото увеличение на участниците се наблюдава през трите години след стартирането на предимствата, но програмата продължава да привлича нови потребители.

Кои аспекти от програмата на Google за местни гидове са проблематични?

Неудобна позиция по отношение на стимулите

Въпреки че програмата „Местни гидове“ е безспорно популярна, местните специалисти по SEO забелязаха появата на сива зона, когато Google започна да насърчава приноса към системата през 2016 г.

Най-важното е, че дългогодишната политика на Google е отзивите за местен бизнес никога да не са промоционални. Правилата за забранено и ограничено съдържание изрично забраняват това:

„Съдържание, публикувано в резултат на стимул, предложен от бизнес – като плащане, отстъпки, безплатни стоки и/или услуги.“

Google иска това да се разглежда като ограничение за собствениците на местни фирми, които предлагат на хората подаръци, безплатна храна, купони и други предимства в замяна на отзиви.

Въпреки това, въпреки че Google не се смята за „бизнес“, изглежда, че нарушава собствените си правила, като примамва местни водачи с бонуси като награда за отзиви и други приноси.

Някои не виждат проблем в този сценарий, но други намират тази динамика за неудобна, защото смятат, че е непоследователно Google да насърчава създаването на съдържание с препоръки, като същевременно забранява на собствениците на фирми изобщо да го правят.

Ерозия на качеството: бизнес злоупотреба с потребителско съдържание

Притеснение при стимулирането на генерирано от потребителите съдържание (UGC) е, че може да намали цялостното качество на такова съдържание.

Местните собственици на бизнес са истински хора. Техните компании обслужват реални общности.

Може да е притеснително, когато доминираща компания като Google третира марките на бизнеса с услуги (и поминъка, който те представляват) като видео игра, в която играчите печелят точки. Този подход към реалността изглежда на някои наблюдатели като откъснат от живота, незрял или дори арогантен.

Разгледайте следния колаж и се запитайте дали местните гидове са направили тези приноси към секциите с въпроси и отговори на своя бизнес профил в Google, за да спечелят няколко точки или действително да са от полза за своите съседи и общност:

Първоначално изглежда озадачаващо, че хората, които не знаят отговорите на въпроси за местния бизнес, биха прекарали толкова много време в предоставяне на отговори на своите съседи.

Това става по-ясно, ако забележите, че всички отговори в горните екранни снимки идват от местни водачи на Google, които играят за точки и привилегии.

Тези липса на отговори не помагат на никого – и вредят на качеството на продуктите на Google.

За съжаление, дори бегъл преглед на другите функции на бизнес профила на Google разкрива подобно замърсяване. Местните гидове качват съмнителни отзиви, лоши снимки и безполезни отговори в милиони бизнес профили.

Стимулирането на създаването на съдържание изглежда противоречи на акцента на Google върху създаването на полезно съдържание, дори ако Google не го създава. Също така е вярно, че всяко съдържание на рецензии, независимо дали е окуражаващо или не, може да бъде напълно безполезно.

Мотиви за написване на местни пътеводители

Много местни гидове са доброволци, защото наистина искат да дадат положителен принос за общностите, в които живеят или пътуват. Те имат истински интерес към приложенията за картографиране и желание да рекламират страхотни бизнеси наблизо.

Значителен брой участници обаче използват свободното си време, за да използват системата за лични цели.

Това е малко изненадващо, като се има предвид, че нито една от наградите на Google не е екстравагантна. Писането дори на глупави отговори и рецензии отнема много време и е трудно да си представим, че имате толкова много свободно време, за да прекарвате часове в спам на платформата с надеждата за негарантиран чифт чорапи.

Когато мотивацията на играча е похвална, полезното съдържание може да бъде от полза за реални общности. Но мотивите на Google за превръщането на болници, хранителни банки, финансови институции и други жизненоважни местни ресурси в нещо като „Candy Crush Saga“ или „Stardew Valley“ може да заслужават допълнително проучване, особено ако разгледаме въздействието на подобни нагласи върху хората, които търсят за информация, както и за качеството на резултатите от търсенето.

Какви са положителните аспекти на програмата за местни гидове от Google?

Ако обсъждате дали трябва или не да се „присъедините към програмата“, може да намерите тези примери от Reddit за това защо някои хора се регистрират, за да станат местни гидове, полезни:

Тези причини могат да бъдат групирани в няколко ключови мотивации:

• Това е забавно хоби.
• Социална стойност.
• Лични права за самохвалство.
• Популяризиране на местни скрити скъпоценни камъни.
• Причина за практикуване на фотографски умения.

Ако се интересувате от някоя от тези истории, можете да станете добър местен гид и да изпитате лично удовлетворение от участието си в проекта.

Местната SEO биография на Майк Блументал Confessions of a Local Guide описва подробно неговата любов/омраза към програмата (и Google Maps като цяло).

От една страна, има тръпката да пътуваш до нов град и да снимаш антикварните му магазини, докато съпругата му гледа карти. От друга страна, той е разочарован, че дори най-лошите му снимки ще бъдат приети от Google, намалявайки качеството на резултатите.

Той дори намеква, че приложението може да доведе до изнудване и се появяват някои лигави разговори като този от Reddit:

„Можете да монетизирате работата си като местен гид на Google. Има цяло маркетингово пространство за това. Много фирми търсят местни водачи, които да им помогнат с различните им маркетингови усилия в Google Карти. Потърсете местни SEO групи във Facebook и ще видите.

Няколко примера: Някои безскрупулни потребители наводняват бизнеса с фалшиви отзиви, които очевидно са фалшиви, но Google не ги премахва и това понижава класирането на бизнеса. Местните гидове може да маркират тези отзиви като безполезни и Google ще ги премахне. Получавате компенсация от компания или маркетингова агенция, която предоставя услуги на този бизнес.

Друга препоръка е да смените името на фирмата. Някои компании играят SEO играта, когато променят името на компанията си, за да добавят ключови думи към нея. Това противоречи на насоките на Google, но Google много бавно го променя. Местните гидове може да изискват промени в името. Може да получите компенсация от маркетингова агенция, ангажирана в конкурентен бизнес.“

Местните гидове на Google често намират удовлетворение от работата си, когато мислят да помагат на хората, без да се нуждаят от компенсация. 

Беше ли програмата Местни гидове на Google успех или провал?

Много страни преминаха от използването на традиционни телефонни указатели към онлайн приложения за картографиране и намиране на близки ресурси.

Един от начините за измерване на успеха е да видите дали Google Packs, Maps и други местни инструменти предоставят достатъчно информация за свързване на хората с местни фирми.

Използвайки този критерий, става ясно, че 150-те милиона местни водачи в света са допринесли значително за съдържание, което потребителите могат лесно да намерят.

През последното десетилетие Google несъмнено успя да привлече огромен брой участници в тази програма.

Много хора получават усещане за лично постижение и участие на общността от тази инициатива и предлагат ценна помощ на съседите и местните собственици на бизнес.

В тази светлина цялата тази инициатива има много предимства.

Когато се опитаме да използваме същата линийка за измерване на качеството, недостатъците на програмата стават очевидни.

Етичните въпроси за това дали е правилно съдържанието да се популяризира в стерлинги или да се третират реалните бизнеси като градивни елементи на играта, се нуждаят от допълнително проучване.

В края на краищата не бива да бъркате родния си град с дъската на монопола. Нито пък на потребителските търсения на YMYL трябва да се отговаря от тролове, които просто се забъркват с местни бизнес обяви.

Какво следва?

Може би след десет години ще видим, че експериментът на Google с право може да се счита както за успех, така и за провал. Чудя се какво ще направят след това с тази програма.

Като дългогодишен застъпник на местния бизнес, бих искал да видя преразглеждане на геймификацията и програмата за местни гидове да продължи.

Връзка към оригиналната статия